首先是對清洗設(shè)備和被清洗的零件不會被腐蝕，其次是清洗過程不會產(chǎn)生殘留物，包括不溶物、污物以及不利于后續(xù)加工的覆蓋層等。接下來是清洗效率要高，并且清洗足夠徹底。最后還要低成本，符合環(huán)境保護(hù)要求，對人體無害，氣味也要相對溫和。

在金屬加工行業(yè)，隨著人們對零部件性能和加工效率的要求越來越高，清洗劑已不再是單純的去污作用，而是被賦予了更多的要求。根據(jù)金屬材料的特性，要求所使用的清洗劑在能有效去污的同時，還需要對金屬零部件表面起到防銹作用、增強(qiáng)產(chǎn)品的抗腐蝕能力等，這就對清洗劑中添加的助劑提出了更高的要求。

目前常用的金屬清洗設(shè)備包括浸入式清洗設(shè)備、噴淋清洗設(shè)備、高壓噴淋清洗設(shè)備和超聲波清洗設(shè)備。
對于多腔體零件一般采用侵入式清洗，這種方式對清洗劑的清洗能力和乳化雜油的能力有較高的要求，而對消泡性能則要求不高。但是，乳化雜油能力強(qiáng)的清洗劑有一個缺點(diǎn)，清洗能力會隨之逐漸降低，因此使用壽命較短。
在清洗汽車變速箱中的零部件時大多采用通過式噴淋清洗方法，清洗之后還要進(jìn)行漂洗和烘干。噴淋清洗設(shè)備一般都配有撇油器，適合采用抗雜油能力較強(qiáng)的清洗劑，另外還要考慮消泡能力。清洗劑都有自己的最佳使用溫度范圍，其清洗能力是隨溫度升高而提高的，但一旦超出了這個范圍，清洗能力反而會下降。所以掌握合適的清洗溫度也是很重要的。
高壓噴淋清洗多用于去除零部件表面污物的同時還要去除金屬表面毛刺，對零件多采用定位、定點(diǎn)噴淋的方式，要求清洗劑在高壓下具有很好的抵抗泡沫能力。

在一些特定的工藝條件下，選擇清洗劑的時候還必須要考慮對后續(xù)加工工序的影響。舉例來說，在生產(chǎn)變速箱齒輪零件的時候，需要機(jī)加工的工序中有磨齒和噴丸這兩步。這兩道工序結(jié)束后都需要對齒輪進(jìn)行噴淋清洗。那么，在磨齒和噴丸之間的中間清洗時，就必須要考慮所使用的清洗劑會不會對后面的噴丸工序造成影響，例如烘干后會不會在零件表面上留下具有粘性的清洗劑殘留或覆蓋膜等。這些都會破壞噴丸工序的加工質(zhì)量，導(dǎo)致產(chǎn)品存在缺陷。